Анаэробы — это микроорганизмы, способные существовать и развиваться в условиях отсутствия свободного кислорода. В отличие от аэробных форм, которые используют кислород для окислительных процессов, анаэробы получают энергию за счёт брожения или анаэробного дыхания, при котором конечными продуктами обмена могут быть метан, сероводород, аммиак, углекислый газ или органические кислоты.
Биологическая характеристика
Анаэробы подразделяются на две основные группы:
- Облигатные анаэробы — полностью не переносят кислород; его присутствие для них губительно.
- Факультативные анаэробы — способны переключаться между аэробным и анаэробным типом обмена в зависимости от условий среды.
Такие организмы широко распространены в природе: в донных отложениях, иле, грязи, кишечниках животных, а также в нижних слоях аквариумного грунта, где кислород отсутствует или его концентрация крайне мала.
Роль в аквариумистике
В аквариуме анаэробные бактерии участвуют в биохимическом разложении органических остатков, выполняя важную роль в замыкании азотного цикла. Они преобразуют нитраты (NO₃⁻) в азот (N₂), тем самым снижая уровень соединений, опасных для рыб. Этот процесс называется денитрификацией.
Контролируемое развитие анаэробов полезно в фильтрационных системах и грунтах, где создаются бессолевые зоны (например, в глубоких слоях песка или биофильтрах). Однако при чрезмерном разложении органики и застое воды возможен рост патогенных видов, выделяющих сероводород — токсичный для гидробионтов газ.
Экологическое значение
В экосистемах анаэробы обеспечивают минерализацию органического вещества и участвуют в естественном самоочищении водоёмов, замыкая циклы углерода, азота и серы. Их активность особенно важна в донных биотопах, болотах и илистых участках, где кислород практически отсутствует.